上古的日本民族還保持著對(duì)自然泛神崇拜的信仰，因此對(duì)自然美有著樸素的親近感。這種樸素的審美意識(shí)在后來江戶時(shí)代的國(guó)學(xué)家們的總結(jié)下，就是“誠(chéng)”的概念。所謂“誠(chéng)”就是認(rèn)為身邊的自然萬物有著真實(shí)的感性美，因此要帶著真情、誠(chéng)意、誠(chéng)實(shí)的心態(tài)去欣賞之。表現(xiàn)在藝術(shù)上，就是要有一種無裝飾，不做作的抒情表現(xiàn)，體現(xiàn)一種自然和自由的格調(diào)。瀨古確認(rèn)為“誠(chéng)”具有“現(xiàn)實(shí)性”、“素樸性”、“明朗性”和“倫理性”的特點(diǎn)--格調(diào)剛健、感情率真、樂觀開朗、揚(yáng)善棄惡（瀨古確《日本文藝史——日本文學(xué)理念的開展》轉(zhuǎn)引自姜文清 《東方古典美：中日傳統(tǒng)審美意識(shí)比較》）。但在這里要說明的是，筆者認(rèn)為雖然日本國(guó)學(xué)者們主張日本上古民族的審美意識(shí)就有“誠(chéng)”的因素，但這種“誠(chéng)”實(shí)際上是還處在一種非常原始的自然感性審美狀態(tài)，基本上屬于純粹美的審美范疇，而這和世界其他民族的審美觀念是有很大的共性的。“誠(chéng)”所謂的“現(xiàn)實(shí)性”、“素樸性”、“明朗性”和“倫理性”的特點(diǎn)，在世界其他文化民族的審美觀念中一樣是存在的，并不能說是日本民族獨(dú)有的內(nèi)涵。而且就是這個(gè)“誠(chéng)”在當(dāng)時(shí)也并沒有一個(gè)明確的理論，也沒有完善表達(dá)，更沒有形成系統(tǒng)的審美體系（就是有，也是要到江戶時(shí)代才總結(jié)的）。所以我們可以說在東亞大陸文明傳入日本列島的時(shí)候，日本民族尚沒有一個(gè)完整的、獨(dú)立的審美哲學(xué)體系，也沒有比較完備的審美理論。