景觀本質(zhì)上是視覺上的且遠(yuǎn)非僅僅視覺上的。從90年代以前來看，國際范圍內(nèi)景觀分析評價(jià)理論始終是風(fēng)景園林理論的核心部分。從研究歷史來看，在60年代才開始系統(tǒng)的考慮美學(xué)資源，這主要是因?yàn)樵诃h(huán)境保護(hù)立法中要求保護(hù)環(huán)境質(zhì)量，而美學(xué)方面就是其中之一，還有為了保護(hù)風(fēng)景資源或?yàn)榱寺糜螛I(yè)的發(fā)展，需要對高質(zhì)量風(fēng)景地區(qū)（比如國家公園和城市保護(hù)區(qū)）進(jìn)行認(rèn)定；（2）將一些雖然風(fēng)景質(zhì)量比較差，但是仍具發(fā)掘潛力的地區(qū)開發(fā)出來；（3）為一些大型的開發(fā)項(xiàng)目進(jìn)行風(fēng)景狀況分析，以便工程能夠與周圍環(huán)境融洽；真正對景觀視覺俄的科學(xué)研究卻起源于60年代末的景觀評價(jià)。70年代是評價(jià)方法形成期，景觀評價(jià)的技術(shù)和方法迅速發(fā)展起來并在環(huán)境影響評價(jià)、資源規(guī)劃和城市設(shè)計(jì)等領(lǐng)域大量應(yīng)用；80年代，研究者開始回頭檢查該領(lǐng)域如山的文獻(xiàn)，并最終確認(rèn)幾種風(fēng)景評價(jià)的途徑以及嘗試將各種途徑相互結(jié)合以形成景觀美學(xué)的綜合理論；到了90s，景觀評價(jià)中的美學(xué)，特別是風(fēng)景美或視覺質(zhì)量，在行政項(xiàng)目中被最終確定并形成體系。其中在有三次重大的研究交流和成果展示，我們可從會議的名稱和主題得到在視覺景觀研究的主要內(nèi)容和當(dāng)前研究的主要方向，見表格1.1。

1979年，先行者們對景觀的視覺領(lǐng)域進(jìn)行了總結(jié)，然而在以后的二十年內(nèi)逐漸失去了興趣，1999年覺得必要重新發(fā)現(xiàn)視覺的價(jià)值，這是召開可針對景觀視覺問題得會議，到了2005年原本嚴(yán)格按照視覺的主題召開的會議逐漸演化到美學(xué)和社會價(jià)值方向并朝著這多方面綜合方向發(fā)展。

這時(shí)候，無數(shù)景觀設(shè)計(jì)師在林業(yè)、農(nóng)業(yè)、軍隊(duì)、運(yùn)輸以及其它擁有對土地管轄或服務(wù)的部門任職。這些部門也成立了相應(yīng)的設(shè)計(jì)部門來管理公有視覺資源來緩和公眾對環(huán)境變化的矛盾。這些設(shè)計(jì)師對維護(hù)國土整體視覺資源起到了巨大的作用，甚至改變這整個(gè)管理部門的發(fā)展方向。如美國、加拿大等地區(qū)的林業(yè)采伐，需要經(jīng)過視覺評價(jià)和設(shè)計(jì)后方可采伐。