馬達(dá)加斯加島發(fā)現(xiàn)新種棕櫚樹(shù)，呈巨大金字塔形，衛(wèi)星都能看見(jiàn)。更神奇的是，對(duì)于這種棕櫚樹(shù)而言，它每100年就開(kāi)花，而開(kāi)花便是其長(zhǎng)久生命的終止。  

    植物學(xué)家17日宣布，非洲馬達(dá)加斯加島發(fā)現(xiàn)新種棕櫚樹(shù)，呈巨大金字塔形，衛(wèi)星都能看見(jiàn)。更神奇的是，對(duì)于這種棕櫚樹(shù)而言，它每100年就開(kāi)花，而開(kāi)花便是其長(zhǎng)久生命的終止。此發(fā)現(xiàn)發(fā)表在17日出版的《林奈學(xué)會(huì)植物學(xué)雜志》上。 

    葉子最大的開(kāi)花植物 

    林奈學(xué)會(huì)位于英國(guó)倫敦，是一個(gè)研究生物分類(lèi)的國(guó)際協(xié)會(huì)。此新種棕櫚樹(shù)將被命名為“Tahinaspectabilis”，在馬達(dá)加斯加島是受祝福和保護(hù)的意思。Tahina是此棕櫚樹(shù)的發(fā)現(xiàn)者澤維爾·梅斯（XavierMetz）的一個(gè)女兒的名字。 

    據(jù)英國(guó)《每日電訊報(bào)》報(bào)道，這棵棕櫚樹(shù)呈金字塔形，“體型”巨大，高度超過(guò)18米，葉子長(zhǎng)達(dá)5米，令植物學(xué)家驚訝不已。科學(xué)家說(shuō)，這是迄今發(fā)現(xiàn)的葉子最大的開(kāi)花植物，而且其花開(kāi)景象也十分壯觀。新聞公告說(shuō):“這棵樹(shù)如此巨大，甚至能在谷歌地球上找到�！惫雀璧厍蚴堑貓D搜索網(wǎng)站，能借助衛(wèi)星提供地形、地貌、地面建筑等搜索。 

    由于地理上與大陸隔絕，馬達(dá)加斯加分布著眾多獨(dú)有植物，其中就包括這種新種棕櫚樹(shù)。不過(guò)，讓科學(xué)家困惑不已的是，這種棕櫚樹(shù)的種子完全可以收集起來(lái)，到處去繁育�？蔀楹沃挥旭R達(dá)加斯加島才有這種棕櫚樹(shù)？這一直是一個(gè)謎。于是，他們認(rèn)真地收集這些種子，準(zhǔn)備到世界各地的植物園里進(jìn)行繁育，以確保它不會(huì)滅絕。 

    百年后開(kāi)花自殺 

    植物學(xué)家咋舌不已的是，這種棕櫚樹(shù)具有奇特的生命周期，它們會(huì)開(kāi)花自殺身亡。在馬達(dá)加斯加島上的倫敦植物園工作的米喬羅·雷可淘里尼夫說(shuō)：“它十分壯觀。它也許要100年才開(kāi)花，當(dāng)它開(kāi)花時(shí)，常常被誤認(rèn)為是另一種棕櫚樹(shù)。但當(dāng)開(kāi)滿花朵時(shí)，它就有點(diǎn)像蘆筍，花開(kāi)樹(shù)頂，開(kāi)始擴(kuò)張。你覺(jué)得好像是一顆圣誕樹(shù)長(zhǎng)在棕櫚樹(shù)頂上一樣�！� 

    英國(guó)植物學(xué)專(zhuān)家表示，這種棕櫚樹(shù)長(zhǎng)到“巔峰”之后，頂端會(huì)綻放出數(shù)以百計(jì)的小花朵，形成一個(gè)巨大的花序。每朵花都能授粉后結(jié)果，很快，果子淌下的甘露吸引來(lái)無(wú)數(shù)昆蟲(chóng)和鳥(niǎo)兒。一旦開(kāi)花結(jié)果，棕櫚樹(shù)儲(chǔ)存的營(yíng)養(yǎng)完全消耗，幾個(gè)月后，整棵樹(shù)連帶果實(shí)就會(huì)倒塌和死亡。不可思議的是，在同一地區(qū)看到的第二顆這樣的棕櫚樹(shù)，去年9月開(kāi)花，這個(gè)月應(yīng)該掉果實(shí)了，可還是花枝招展的，令科學(xué)家困惑不已。 

    由于這種棕櫚樹(shù)現(xiàn)在的數(shù)量可能不足百棵，保護(hù)刻不容緩。為此，科學(xué)家希望采集一些種子，讓它們?cè)趲资畟�(gè)植物園里慢慢成熟，并加以種植，以讓它們能幸存下來(lái)。他們還要將種子送給馬達(dá)加斯加島上的植物園和學(xué)校。此外，還有一些種子將通過(guò)代理機(jī)構(gòu)來(lái)出售，所得利潤(rùn)返回給當(dāng)?shù)氐拇迕瘛２贿^(guò)，雖然這些樹(shù)有數(shù)千種子，但只能采集一小部分，其余的就讓它們自生自滅了�？茖W(xué)家表示，“如果我們能成功地勸說(shuō)村民相信此樹(shù)具有價(jià)值，他們將會(huì)幫助保護(hù)這些樹(shù)�！� 

    法國(guó)人偶遇奇樹(shù) 

    法國(guó)人澤維爾·梅斯在馬達(dá)加斯加島經(jīng)營(yíng)一家腰果樹(shù)種植園，一天，他和家人在馬達(dá)加斯加島西北部偏遠(yuǎn)的阿納拉拉瓦地區(qū)一處石灰?guī)r山地郊游時(shí)，眼前忽然出現(xiàn)一棵巨大的棕櫚樹(shù)，樹(shù)頂上開(kāi)滿了一簇簇小花。他們以前從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)這種樹(shù)，嘖嘖稱奇之后，他們用相機(jī)拍下了棕櫚樹(shù)，回家后把照片貼在互聯(lián)網(wǎng)上。 

    專(zhuān)門(mén)研究棕櫚樹(shù)的世界權(quán)威科學(xué)家之一的英國(guó)植物學(xué)家約翰·丹斯弗爾德看到了這些照片，說(shuō)：“當(dāng)我在網(wǎng)上看到這些照片時(shí)，我難以相信我的眼睛。在我的人生生涯中，看到它是一個(gè)最為激動(dòng)的時(shí)刻之一。此樹(shù)是一個(gè)新品種和新種類(lèi)。之前在馬達(dá)加斯加島沒(méi)有看到過(guò)它的進(jìn)化路線。目前有2500種棕櫚樹(shù)，只有少數(shù)會(huì)開(kāi)花和死亡。但可以肯定的是，這是我們?cè)隈R達(dá)加斯加島看到的首種自殺身亡的棕櫚樹(shù)。自從我們?cè)?0世紀(jì)80年代開(kāi)始研究馬達(dá)加斯加島上的棕櫚樹(shù)，我們一次次地發(fā)現(xiàn)了新種和新類(lèi)棕櫚樹(shù)，但對(duì)我來(lái)說(shuō)，這可能是最為激動(dòng)的一次發(fā)現(xiàn)。” 

    確定為新類(lèi)棕櫚樹(shù) 

    之后，約翰來(lái)到了馬達(dá)加斯加島，會(huì)見(jiàn)了此棕櫚樹(shù)的發(fā)現(xiàn)者梅斯夫婦，再一同開(kāi)車(chē)3天到達(dá)了此棕櫚樹(shù)的所在地。他發(fā)現(xiàn)此樹(shù)植根于阿納拉拉瓦地區(qū)丘陵地帶的石灰?guī)r層中，這里一年有8個(gè)月干旱，平均溫度為27°C。但當(dāng)1月降雨時(shí)，這里肥沃的土壤就會(huì)被水淹沒(méi)。 

    當(dāng)科學(xué)家對(duì)這種棕櫚樹(shù)的脫氧核糖核酸(DNA)進(jìn)行測(cè)定之后，加上其花和花序的特征，表明這種棕櫚樹(shù)不僅是沒(méi)有描述過(guò)的一種新品種，而且還是Chuniophoeniceae棕櫚樹(shù)族中的一個(gè)新類(lèi)。此族棕櫚樹(shù)先前只有3類(lèi)棕櫚樹(shù)，零星分布在阿拉伯半島、泰國(guó)和中國(guó)。而從進(jìn)化線上來(lái)看，新發(fā)現(xiàn)棕櫚樹(shù)先前不知道它在馬達(dá)加斯加島上有，它是如何長(zhǎng)在這里的還是一個(gè)謎。 

    約翰說(shuō)，從生物學(xué)角度看，這種棕櫚樹(shù)的發(fā)現(xiàn)堪比1788年馬達(dá)加斯加夜狐猴的發(fā)現(xiàn)。夜狐猴是世界上最大的夜間活動(dòng)的靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物，利用類(lèi)似蝙蝠的回聲定位方式來(lái)“探測(cè)”幼蟲(chóng)等食物。約翰估計(jì)此新種棕櫚樹(shù)的壽命可能為30-50年，開(kāi)花一次就死了。馬達(dá)加斯加島當(dāng)?shù)氐淖貦皹?shù)有巨大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值和生物學(xué)價(jià)值，可用作食物、建材、工藝品和藥材，其中許多品種在世界其它地方都沒(méi)有。