時(shí)鐘花是生長(zhǎng)在南美熱帶雨林的常綠藤蔓植物，它的形狀很像時(shí)鐘上的文字盤(pán)，所以被稱為“時(shí)鐘花”。

　　自古道“花開(kāi)花落自有時(shí)”，在西雙版納熱帶植物園里，你隨處可見(jiàn)一種黃色小花，每到開(kāi)花季節(jié)，每天早晨太陽(yáng)升起時(shí)，大約九點(diǎn)鐘左右，花朵就綻放，下午太陽(yáng)落山時(shí)，大約六點(diǎn)鐘左右，花朵就閉合，每朵小花每天都是這樣，大約要持續(xù)一星期左右才凋謝。

　　這種美麗的黃色小花，就是時(shí)鐘花科的草本植物時(shí)鐘花。它來(lái)自遙遠(yuǎn)的南美洲。時(shí)鐘花有多個(gè)品種，常見(jiàn)的有黃色時(shí)鐘花和白色時(shí)鐘花。時(shí)鐘花為什么會(huì)按時(shí)開(kāi)放？因?yàn)樗�具有生物鐘，生物鐘是長(zhǎng)期進(jìn)化過(guò)程中，為適應(yīng)環(huán)境變化而形成的，也是基因控制的遺傳性狀。其實(shí)，植物、動(dòng)物和人都有生物鐘。

　　時(shí)鐘花的花開(kāi)花謝非常有規(guī)律。早上開(kāi)晚上閉，更有意思的是，它的花幾乎同開(kāi)同謝，奇特?zé)o比。有研究表明，時(shí)鐘花的開(kāi)花規(guī)律與日照、溫度的變化密切相關(guān)，同時(shí)受內(nèi)在體內(nèi)一種物質(zhì)——時(shí)鐘酶的控制。

　　這種酶調(diào)節(jié)著時(shí)鐘花的生理機(jī)能并控制著開(kāi)花時(shí)間。日出后，隨氣溫逐漸升高，酶活躍起來(lái)，促進(jìn)了花朵的開(kāi)放，當(dāng)氣溫上升到一定程度，酶的活性又漸漸減弱，花朵也就自然凋謝了。經(jīng)觀察，時(shí)鐘花開(kāi)花所需的溫度在18℃～20℃，凋謝時(shí)溫度在28℃～32℃。晴天常在上午9～11時(shí)開(kāi)放，下午3～4時(shí)謝落陰天午間12時(shí)左右開(kāi)放，下午5~6時(shí)謝落；若氣溫較低，則花朵開(kāi)放時(shí)間常要延遲到下午3時(shí)，且只是“迎風(fēng)戶半開(kāi)”而已。若逢陰天，花朵會(huì)遲至夜間才凋，有時(shí)甚至第二天早晨方謝。