日本研究人員日前報告說，他們發(fā)現植物合成植物固醇的過程存在一條新的途徑，即可以像動物那樣通過中間體羊毛甾醇來合成固醇。這項研究將有助于培養(yǎng)抗病害能力更強的植物。

　　日本理化研究所和橫濱市立大學13日發(fā)表了有關此項研究的聯(lián)合公報。 
 
　　公報說，固醇類物質廣泛存在于生物體內，為生命活動所必需。人們過去一直認為動物和植物合成固醇的路徑不同，動物經由中間體羊毛甾醇合成動物固醇，植物經由中間體環(huán)阿屯醇合成植物固醇。但是，研究人員利用同位素追蹤實驗發(fā)現，植物合成植物固醇的中間體除環(huán)阿屯醇外，還可以是羊毛甾醇，兩條路徑的貢獻率分別為99％和1％。

　　研究顯示，在通常環(huán)境下，通過羊毛甾醇這條路徑合成植物固醇的比例很低，但在植物遇到疾病或傷害等緊急情況時，這條路徑就會發(fā)揮很大作用。

　　研究人員計劃今后進一步研究植物如何區(qū)分使用這兩條合成固醇的路徑。這將有助于提高固醇類化合物的生產效率，以及培養(yǎng)抗病害能力更強的植物。

　　這項成果已經發(fā)表在最新一期美國《國家科學院學報》網絡版上。